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Wie aus California Baja California wurde... oder: die Geschichte einer Halbinsel
Wer bei Mexiko an Geschichte denkt, dem kommen unweigerlich die Mayas oder Azteken in den Sinn. Kulturen, die der Nachwelt Zeugnisse in Form von riesigen Pyramiden hinterlassen haben. Architektonische Meisterwerke von mathematischer Genauigkeit. Wer sich ein wenig mit mexikanischer Geschichte auseinander gesetzt hat, weiss auch, dass die meisten dieser Hochkulturen in fruchtbaren Gebieten entstanden, wo es nicht nur Flüsse gab, sondern auch in mehr oder weniger regelmässigen Zeitabständen Regen.
Auf der rund 1'300 Kilometer langen Halbinsel Baja California finden wir keinen einzigen richtigen Fluss, der das ganze Jahr über Wasser führen würde und regnen tut es so gut wie nie.
Diese beiden Tatsachen muss man sich vor Augen führen, wenn man die Vergangenheit von Baja California näher unter die Lupe nimmt. Die Geschichte der Halbinsel mag weniger spektakulär sein als jene der Mayas oder Azteken, aber in Anbetracht der natürlichen Gegebenheiten trotz allem erstaunlich und interessant.
So liegt unter anderem der Ursprung des heutigen US-Kaliforniens, das bis 1848 zu Mexiko gehörte und damals noch Alta California (Oberkalifornien) hiess, in im Jahre 1697 von Jesuiten gegründeten Loreto in Baja California (Niederkalifornien).
Meist in unwegsamen Gelände in abgelegenen Canyons oder ausgetrockneten Flussbetten zeugen beeindruckende Felsmalereien von den vermutlich ersten Menschen in Baja California, ja vielleicht sogar von den ersten Menschen in Mexiko überhaupt.
Wann genau und warum sie hier lebten, ist bis heute unklar. Erst in den letzten paar Jahren haben Forscher damit begonnen, diese Kunstwerke aus der Frühgeschichte zu katalogisieren und zu studieren. Man darf auf die Resultate gespannt sein.
In den folgenden Zeittabellen wird versucht, alle wichtige historischen Ereignisse, welche die Halbinsel Baja California betreffen, chronologisch aufzulisten. Berücksichtigt sind bis zum Jahre 1848 auch alle Begebenheiten im heutigen US-Kalifornien, da dieses Gebiet damals noch zu Mexiko gehörte und die Geschichte US-Kaliforniens sehr eng mit jener der Halbinsel verknüpft ist, ja eigentlich in Baja California seinen Anfang nahm.
Es sind auch Ereignisse erwähnt, die sich ausserhalb von Baja California abspielten, wenn diese von Bedeutung sind und zu jenem oder einem späteren Zeitpunkt den Lauf der Geschichte der Halbinsel beeinflusst haben.
Letzlich wird auch noch ein spezielles Augenmerk auf Personen aus dem deutschsprachigen Raum geworfen, die in irgendeiner Form die Geschichte der Halbinsel in kleinerem oder grösserem Masse mitgeprägt haben.
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